L'esfoliazione rappresenta il processo attraverso il quale andiamo a rimuovere le cellule morte dalla superficie della pelle utilizzando un agente esterno: granulare o uno strumento esfoliante.
Dopo un trattamento con un esfoliante, alla superficie cutanea viene restituito un aspetto levigato, compatto e luminoso. Questo risultato si ottiene stimolando il naturale processo di rinnovamento dello strato corneo e, al contempo, promuovendo la sintesi di collagene ed elastina nel derma.
Il vantaggio principale che si ottiene dopo aver esfoliato la pelle è quello di aver stimolato la rigenerazione delle cellule e dei tessuti. Anche nei suoi naturali processi di rigenerazione, la pelle può essere aiutata con trattamenti e cure specifiche. Il processo di rinnovamento cellulare rallenta, infatti, con il passare degli anni.
Dopo i 25 anni la sintesi di collagene ed elastina diminuisce per questo dobbiamo aiutarci sostenendo il naturale benessere dei nostri tessuti; nelle donne di età superiore ai 30 anni, l'esfoliazione è consigliabile, perché favorisce l'eliminazione delle cellule morte e dovrebbe rispettare una cadenza regolare. L'azione "purificante" degli esfolianti, quindi, accelera il rinnovamento cutaneo e lascia la pelle rivitalizzata e levigata.
Se fatto con regolarità, azione esfoliante aiuta a:
Illumina e migliora l'aspetto della pelle;
Esistono due tipi di esfolianti, quelli fisici che garantiscono un effetto esfoliante sulla pelle grazie ad agenti chimico abrasivi applicati sul derma attraverso lo sfregamento; oppure quelli chimici che permettono l’azione rigenerante attraverso il principio chimico che viene messo a contatto con la pelle.
Gli esfolianti fisici o più semplicemente “scrub”: microgranuli solidi finalizzati a rinnovare lo strato cutaneo rimuovendo per attrito le cellule superficiali della pelle. L'effetto benefico degli scrub è potenziato da un accurato massaggio: difatti, l'intensità d'azione degli esfolianti fisici è proporzionale alla durata del massaggio. Gli esfolianti meccanici più richiesti sono quelli naturali (es. polveri extrafini ottenute da semi di albicocca o dal guscio di noce o, ancora, dal caffè); tuttavia, anche gli scrub di origine minerale sono piuttosto apprezzati. Un esempio è la pietra pomice, uno degli esfolianti più indicati per rimuovere le callosità di mani e piedi. Anche il caolino è un ingrediente minerale sfruttato dalla cosmesi per preparare scrub. Si tratta di un'argilla particolare, dalla consistenza piuttosto morbida. Questa sostanza, estremamente delicata, è indicata per i trattamenti esfolianti del viso.
A seconda delle esigenze di cura della pelle, esistono anche metodi di esfoliazione professionali, come peeling chimici, microdermoabrasione e dermaplaning.
I prodotti esfolianti trovano impiego sia in ambito dermatologico per la cura di alcuni disturbi della pelle (es. acne, ipercheratosi, psoriasi, esiti cicatriziali lasciati dall'acne), sia in cosmesi per la prevenzione o per il trattamento di alcuni inestetismi cutanei (es. rughe, macchie senili, lentiggini, smagliature, xerosi o secchezza cutanea, macchie della pelle lasciate dalla gravidanza ecc.).
Il trattamento esfoliante è un efficace rimedio contro la pelle secca: infatti, il rinnovo cellulare che ne consegue aiuta a mantenere la pelle morbida ed idratata.
La frequenza d'uso varia da persona a persona e dipende dall'età e dal tipo di pelle, oltre che dal tipo di esfoliante applicato.
In linea generale, l'esfoliazione è raccomandata alla sera, per non rischiare di irritare la cute. Inoltre, è opportuno evitare l'esposizione ai raggi ultravioletti (UV) artificiali o naturali, subito dopo l'applicazione.
Dopo aver esfoliato la pelle è molto importante andarla a nutrire utilizzando prodotti a base di acido ialuronico o vitamina E.
Come preparare in casa il tuo esfoliante naturale
Un buon esfoliante naturale si possono preparare anche in casa: è sufficiente una manciata di polvere di caffè, un po' di zucchero o qualche cucchiaio di bicarbonato di sodio per realizzare la base di un buon esfoliante fai da te, pratico, semplice ed economico. A questi ingredienti, si possono aggiungere sostanze come miele, olio d'oliva, yogurt o quant'altro per rendere ancor più "terapeutico" il trattamento esfoliante casalingo.